Nous cherchons à développer un véritable jeu de détective. Mais au fond qu’est-ce que cela veut dire?
Résumons un peu notre approche par la négative :

• Pas de protagoniste qui pense à haute voix pour donner la moitié des réponses.
• Pas de questions à choix multiples où il suffit de cliquer au hasard pour finir par tomber juste.
• Pas de progression frustrante où il faut se conformer aux étapes prévues par le jeu alors que l’on a trouvé la réponse il y a déjà 15mn.

Pour résumer : le moins d’accompagnement possible, autant que le médium du jeu vidéo et du genre policier le permette.
Nous considérons bien que le joueur devra trouver une solution “correcte” pour vraiment résoudre un mystère et que donc le jeu devra valider cette solution d’une manière ou d’une autre (certains jeux ont des mystères qui peuvent rester non résolus et c’est une approche valable aussi)
Mais assez de théorie et passons à la pratique : comment peut-on arriver à créer ce véritable jeu de détective?

• Explorez librement, dans des environnements dessinés à la main, afin de collecter des documents, de rencontrer toute une galerie de personnages hauts en couleur et de recueillir leurs témoignages.
• Système d’entretien ouvert : chaque sujet en rapport avec l’enquête peut être discuté avec n’importe quel personnage qui pourrait en être concerné.
• Epluchez vos dossiers : chaque petite ligne de texte dans un témoignage ou un document peut être exploitée pour trouver une connexion.
• Suivez vos pistes jusqu’au bout, essayez de formuler rapidement une hypothèse ou au contraire demandez un tuyau à son patron pour se sortir d’une impasse : tout dépend de vos capacités inductives !
• Confrontez les silencieux sur leurs mensonges : utilisez toutes les preuves accumulées pour déconstruire leurs affabulations tenaces.

Chaque chapitre est articulé en 2 phases : d’abord l’exploration de la ville à la recherche de témoignages et documents. Le temps de s’imprégner de l’enquête, faire des connexions, dénicher les mensonges et incohérences des témoins. Une fois le dossier bien en main, vous pouvez commencer à formuler des hypothèses pour obliger les Silencieux, les seuls à rester muets, mais les seuls à connaître toute la vérité, à commencer à parler. Cela déclenche la seconde partie du chapitre : la confrontation. Le Silencieux essaiera de tordre les faits mais il te faudra détecter chaque incohérence et prouvez que vous maitrisez les éléments de l’enquête.

Tous les moyens sont bons pour briser le silence : En tant que détective, il faudra mettre vos mains dans le cambouis : chercher dans des archives familiales, poser des questions inopportunes et mêlez-vous de ce qui ne vous regarde pas !

Le seul détective ici c’est vous : Pas de protagonistes qui réfléchissent à votre place, l’heure est venue de prouver démontrer vos capacités de déductions. Choisissez vos pistes, menez les à leur terme ou bien concluez les quand vous pensez avoir ce qu’il vous faut pour vous confronter à la vérité.

Le concept de départ du jeu était d’essayer d’étendre la mécanique de connexion d’incohérences de Papers Please à une approche fouillée du travail détective à part entière. Idée qui a ensuite été enrichie par notre expérience avec la série des Detective Grimoire, tout spécialement Tangle Tower. Nous voulions aussi capturer l’intensité dramatique des procès dans Ace Attorney.

Visuellement, nous avons beaucoup emprunté au style très particulier de Rémi Chayé que nous avons beaucoup aimé dans Tout en Haut du Monde. Le minimalisme du style des personnages donne une forme de légèreté qui nous permet d’aborder plus sereinement des sujets qui peuvent être pesants.

Recollez les fragments de vies, de choix, de tragédies que les personnages fuient et mettez-vous dans leur peau. Découvrez l’Histoire, non pas vue d’en haut, mais bien avec ceux qui doivent l’endurer et continuer à vivre, coûte que coûte, chacun à leur manière.

Notre jeu se déroule dans les années 1970 dans de véritables villes du Sud Ouest : Bordeaux et Nérac. Nous avons choisi des endroits emblématiques ou qui nous semblaient le mieux capturer l’atmosphère de ces villes. C’est Mathias Loughlin, qui a admirablement bien restitué ces riches décors.

Nous allons même pouvoir assister à la transformation d’un quartier, Mériadeck, tout au long de la progression du jeu. Des changements radicaux qui ne sont peut-être pas très différents de ce que certains personnages du jeu doivent affronter.

Les personnages sont si cruciaux dans le jeu que nous avons pensé que, pour mieux les incarner et leur insuffler une épaisseur, nous pourrions nous inspirer d’acteurs pour leurs designs et même leurs dialogues. C’est le point de départ que nous avons donné à Manar Lamrani qui s’est admirablement chargé de leur donner une cohérence stylistique et un caractère propre.

Fils d’immigrés italiens, il a fui le foyer familial pour échouer à Bordeaux. Le dossier Dousvalon est sa première véritable enquête. Élève distrait, il a peu de culture générale mais un excellent sens de l’observation doublé d’une empathie qui le rend souvent sympathique aux yeux de ses interlocuteurs. Il devra démêler le vrai du faux au milieu de tous les secrets jalousement gardés par de vieux coriaces.

Ce vieux briscard est très populaire auprès de ses étudiants de l’Université de Bordeaux. Il enseigne l’Histoire mais est pourtant bien secret quand il s’agit de sa propre vie. Il se lie d’amitié avec Eugène, malgré son éducation médiocre, lacune que le vieux professeur s’est promis de corriger. Il a même l’air tout disposé à partager certaines de ses propres anecdotes, mais est-ce que quelque chose l’en empêcherait?

Tout récemment revenue de Paris après ses études, Catherine, la fille de Victor, est revenue changée. Alors qu’elle aspirait à repousser les limites de l’art contemporain, elle se retrouve à restaurer des antiquités dans un petit atelier bordelais. Elle qui n’avait que faire d’histoires de jeunesse de son père, ne cesse de l’assaillir de questions. A présent que Victor reste mutique pour des mystérieuses raisons, Catherine devra s’accommoder d’un Eugène détective en culottes courtes si elle veut en apprendre plus sur son père, mais aussi sur sa mère qu’elle n’a jamais connue.

Voici quelques-uns des autres personnages haut en couleurs. Ne comptez pas sur nous pour vous en dire plus sur eux! On vous laisse le soin de les rencontrer vous-même tout au long du jeu.

Chronique des Silencieux sera disponible dès sa sortie sur Windows, Linux & Mac, en 2 langues : français et anglais.

On espère pouvoir proposer le jeu sur d’autres plateformes et dans d’autres langues si la campagne se déroule bien !

Toujours inspirés par nos références sur l’animation ainsi que de bons souvenirs sur Professor Layton, nous avons décidé de ponctuer la narration à des points centraux par des scènes animées. Cela nous semble le choix pour bien dépeindre les tensions, les épreuves que traversent nos personnages. Tout est entièrement animé à la main par notre talentueuse Lilou Dubreuil.

C’est un travail laborieux mais nous espérons également avoir l’opportunité d’en produire plus si la campagne se déroule bien!